CM14 a Yaounde : Femmes et Commerce au menu des echanges

Les politiques commerciales peuvent avoir des incidences différentes sur les hommes et les femmes, ces dernières rencontrant des obstacles plus importants pour participer à l’économie mondiale et au commerce mondial. La hausse de la participation des femmes sur le marché du travail pourrait accroître la productivité ainsi que les possibilités commerciales des pays et renforcer la diversification économique, l’innovation et la réduction de la pauvreté. Les activités du Groupe de travail informel et du Secrétariat de l’OMC visent à intégrer les questions de genre aux travaux de l’Organisation et à promouvoir la participation des femmes au commerce mondial.

Il est démontré que les femmes se heurtent à des obstacles au commerce plus importants que les hommes, du fait d’interdictions légales à la participation économique, de discriminations dans l’octroi de financements, de la persistance de la fracture numérique entre hommes et femmes et du manque de connaissances sur le commerce et les règles commerciales. Cette question est devenue encore plus urgente pendant la crise liée à la COVID-19 et un rapport de l’OMC a confirmé que les femmes risquaient de souffrir plus que les hommes des perturbations commerciales causées par la pandémie.

Or le commerce peut favoriser l’autonomisation économique des femmes. L’élaboration et la mise en œuvre de politiques commerciales tenant compte de la dimension de genre peuvent faire progresser l’égalité hommes-femmes, notamment grâce à des accords de l’OMC respectant cette dimension.

Les politiques commerciales soutenant l’autonomisation économique des femmes concernent aussi bien les incitations financières et non financières que les marchés publics et le renforcement des capacités. En raison de l’impact disproportionné de la pandémie sur les femmes chefs d’entreprise et les travailleuses, des appels ont été lancés en faveur d’un renforcement des initiatives aux niveaux local, national et régional.

Plus des deux tiers des Membres mettent l’accent depuis cinq ans sur les questions de genre à l’OMC. Le 23 septembre 2020, ils ont établi le Groupe de travail informel sur le commerce et l’égalité des genres, ce qui a marqué l’ultime phase de l’initiative lancée en 2017 en marge de la onzième Conférence ministérielle (CM11) par 118 Membres de l’OMC et observateurs. Le Groupe de travail informel est coprésidé par le Cap-Vert, El Salvador et le Royaume-Uni et ses travaux reposent sur quatre piliers, notamment : Examen des travaux analytiques, Partage d’expériences, Examen de la notion de « perspective tenant compte du genre » à appliquer aux travaux de l’OMC ainsi que de sa portée, et Contribution au Programme de travail de l’Aide pour le commerce. Tous les Membres de l’OMC peuvent participer au Groupe de travail informel.

À la douzième Conférence ministérielle (CM12) tenue en juin 2022, les Ministres ont reconnu, au niveau multilatéral, les liens entre l’autonomisation économique des femmes et la croissance économique, et ils ont pris note des travaux de l’OMC à ce sujet. De plus, les trois coprésidents du Groupe de travail informel ont publié une déclaration mettant en lumière les réalisations découlant des travaux conjoints des Membres de l’OMC et réaffirmant leur détermination à faire progresser l’égalité des genres dans le commerce.

Rappelons que l‘OMC et le Centre du commerce international (CCI) ont également organisé, à la CM12, un événement conjoint intitulé “Libérer le potentiel du commerce pour l’autonomisation des femmes et le développement durable”. L’événement avait mis en lumière les points de vue d’entrepreneurs et d’organisations habilitantes sur les moyens d’accroître de manière effective la participation des femmes au commerce international.

“Nous devons approfondir et diversifier les réseaux d’approvisionnement et réintégrer davantage de pays et de communautés marginalisés dans l’économie mondiale. Dans ce processus, que j’aime à considérer comme une “re-mondialisation”, les femmes doivent occuper une place centrale”, a dit la DG Okonjo-Iweala à cette occasion.

Lors de la treizième Conférence ministérielle (CM13) en février 2024, a Abu Dhabi, les Membres ont également progressé en matière d’égalité hommes-femmes. Dans un paragraphe consacré à l’autonomisation économique des femmes, la Déclaration ministérielle de la CM13 (WT/MIN(24)/W/12/Rev.1) reconnaît que la participation des femmes au commerce contribue à la croissance économique et au développement durable. Le texte reconnaît aussi les travaux de l’OMC en la matière, mentionnant le renforcement des capacités et le partage de données d’expérience comme des initiatives essentielles, qui sont deux piliers pour les travaux du Groupe de travail informel sur le commerce et l’égalité des genres.

En outre, les Coprésidents du Groupe de travail informel sur le commerce et l’égalité des genres ont publié leur Déclaration conjointe sur la promotion d’un commerce inclusif et durable grâce à l’égalité des genres et à une OMC intégrant ce principe (WT/MIN(24)/6). Ce texte contient d’importants engagements qui aideront les Membres à faire passer les travaux sur le commerce et l’égalité des genres à l’étape suivante et à obtenir des résultats concrets pour ce qui est de l’intégration de cette question à l’OMC.

À la CM13, les Membres ont aussi lancé le Recueil d’initiatives favorisant l’inclusion financière pour les entrepreneuses (INF/TGE/W/7/Rev.3), un outil pratique pour l’élaboration de politiques commerciales inclusives. Le Recueil a été présenté conjointement par le Groupe de travail informel sur le commerce et l’égalité des genres et le Groupe de travail sur les micro, petites et moyennes entreprises (MPME). Les initiatives du Recueil sont compilées dans une base de données comprenant une fonction de recherche qui permet aux utilisateurs de trouver des initiatives spécifiques, des mots clés, des pays et territoires, ou des institutions.

Depuis 2016, le Secrétariat de l’OMC s’emploie à intégrer les questions relatives à l’égalité des genres dans ses travaux sur la base du Plan d’action de l’OMC sur le commerce et l’égalité hommes-femmes pour 2017-2020 et du plan pour 2021-2026 qui a suivi. Ces travaux sont dirigés par l’Unité Commerce et égalité des genres de l’OMC qui a pour objectifs de faciliter le travail des Membres, de mener des recherches et de les encourager à l’échelle mondiale par l’intermédiaire du Centre de recherche de l’OMC sur l’égalité des genres, de soutenir la réforme de l’Aide pour le commerce, de former des fonctionnaires et des femmes chefs d’entreprise, et de mieux faire connaître les questions liées au commerce et à l’égalité des genres.